Japan har nu officiellt tagit steget in i kommersiell flytande havsbaserad vindkraft. Nyligen togs Goto Offshore Wind Farm i drift, enligt ett uttalande från projektbolaget Goto Floating Wind Farm LLC. Anläggningen är därmed landets första flytande vindkraftpark som når kommersiell drift och den första som certifierats enligt Japans lag om användning av marina områden för förnybar energi.
Vindkraftparken är belägen utanför Goto stad i Nagasaki prefektur och har en installerad effekt på 16,8 megawatt. Projektet markerar ett viktigt steg för Japan, som därmed ansluter sig till en begränsad grupp länder som gått från demonstrationsprojekt till kommersiell användning av flytande havsvind.
Flytande teknik för djupa vatten
Anläggningen består av åtta vindkraftverk på 2,1 megawatt vardera, monterade på flytande fundament. Tekniken gör det möjligt att placera vindkraftverk i betydligt djupare vatten än vad som är möjligt med traditionella bottenfasta lösningar. För Japan är detta särskilt betydelsefullt, eftersom landets branta havsbottnar länge har begränsat utbyggnaden av havsbaserad vindkraft.
Kärnan i projektet är ett hybridfundament av så kallad spar-typ, med en övre stålkonstruktion och en nedre del i betong. Systemet har utvecklats och byggts av TODA Corporation och beskrivs av projektparterna som världens första kommersiella tillämpning av denna hybridteknik. Flytande fundament ses av många som en förutsättning för att över huvud taget kunna bygga ut havsbaserad vindkraft i större skala i Japan och andra asiatiska länder med djupa kustvatten.
Brett industrisamarbete
Projektet har utvecklats av ett konsortium av japanska industri- och energibolag, där bland andra TODA Corporation, ENEOS Renewable Energy, Osaka Gas, INPEX, Kansai Electric Power och Chubu Electric Power ingår. Det särskilda projektbolaget bildades i oktober 2021 efter att konsortiet vunnit en statlig upphandling för området tidigare samma år.
Arbetet med Goto-projektet har pågått i nära sju år. Havsområdet utanför Goto pekades ut som ett särskilt utvecklingsområde för marin förnybar energi redan 2019, och den offentliga upphandlingen inleddes 2020. Efter certifiering och tillstånd från den japanska regeringen startade byggnationen till havs under 2022.
Regional betydelse och försiktig start
Utöver den tekniska aspekten lyfts projektet även fram som ett regionalt utvecklingsinitiativ. Lokala företag deltog i byggnationen och väntas även medverka i drift och underhåll. Elen från vindkraftparken ska i första hand levereras till lokala elhandelsbolag, i linje med Japans ambition om lokal elproduktion och lokal användning.
Flytande havsvind har fått en framträdande roll i Japans långsiktiga energi- och klimatstrategi, inte minst eftersom möjligheterna till storskalig utbyggnad av bottenfast vindkraft är begränsade. Samtidigt är tekniken fortfarande kostsam och oprövad i större kommersiell skala, och osäkerheter kring drift, underhåll och livslängd återstår.
För Japans stora energibolag speglar projektet också en strategisk omställning, där företag med historiskt fokus på fossil energi successivt breddar sina portföljer. Hur snabbt och i vilken omfattning flytande vindkraft kan bidra till ett stabilt elsystem återstår dock att se.
Källa: Oilprice.com, artikel av Charles Kennedy.
