Storbritanniens energiminister Ed Miliband har tagit ställning i en pågående konflikt mellan vindkraftsbolagen Ørsted, BP och EnBW om så kallade väckförluster i Irländska sjön. I ett uttalande uppmanar han BP och EnBW att analysera hur deras planerade havsbaserade vindparker kan komma att påverka befintliga anläggningar som ägs av Ørsted.
Det handlar om ett fenomen där turbiner i en vindkraftspark skapar lågenergiströmmar i vindriktningen, vilket kan minska produktionen i bakomliggande parker. Ørsted menar att nya projekt som planeras av BP och EnBW riskerar att försämra effektiviteten i deras existerande vindkraftsparker till havs.
Även om Miliband ännu inte tagit ställning till om de aktuella projekten ska tvingas till kompensation eller begränsningar, ses uttalandet som ett viktigt vägval. Det markerar första gången den brittiska regeringen tydligt uppmanar utvecklare att ta hänsyn till tredje parts väckförluster – något som tidigare varit en juridisk och teknisk gråzon.
Fler tvister kan följa efter Irländska sjön
Ørsted är inte ensamt om att uttrycka oro över hur tätt nya vindparker placeras i förhållande till befintliga projekt. Med ett växande antal planerade projekt i brittiska farvatten ökar risken för överlappande effekter – särskilt i områden där vinden har en dominerande riktning över stora ytor.
Konflikten mellan Ørsted och BP/EnBW gäller just detta – att de nya anläggningarna, om de byggs i den planerade utformningen, sannolikt kommer att minska produktionen i Ørsteds etablerade parker i området. I liknande tvister i andra länder har bolag i vissa fall krävt ekonomisk kompensation eller tvingat fram omplaceringar av turbiner för att minimera effekten.
Fenomenet kan i vissa fall ses på bilder från havsytan vid särskilda väderförhållanden. Dimstråk och ytvågor kan avslöja hur vindflödet påverkas av redan installerade turbiner – något som sällan är synligt med blotta ögat men har stor betydelse för energiproduktionen.
Det brittiska energidepartementet har inte meddelat när eller om en eventuell reglering kring väckförluster kommer, men Milibands agerande antyder att frågan inte längre ses som uteslutande teknisk – utan även politisk.
Regeringens stöd till industrin – ett sätt att skapa långsiktiga ramar
Ed Milibands inblandning handlar inte bara om att stödja Ørsted som enskilt bolag. Det rör också den bredare frågan om hur den brittiska staten bör agera när konflikter uppstår mellan olika aktörer inom samma sektor – särskilt i en tid där utbyggnaden av havsbaserad vindkraft är ett centralt klimatmål.
Genom att markera att utvecklare måste ta ansvar för hur deras projekt påverkar andra aktörer, signalerar regeringen att den vill undvika att framtida investeringar äventyras av rättsliga tvister och osäkerhet. Det handlar i praktiken om att skapa tydligare spelregler för expansionen till havs.
Ørsted får stöd i vindtvist – britternas första ställningstagande i vindkonflikt
Miliband har tidigare uttryckt att havsbaserad vindkraft är en hörnsten i Storbritanniens energistrategi. Men till skillnad från tidigare energiministrar vill han nu också lyfta frågor om systemeffekter och samordning.
– Det är i vårt intresse att säkerställa att varje ny vindpark både bidrar med produktion och inte skadar den kapacitet vi redan byggt upp – har Miliband tidigare sagt i ett annat sammanhang.
Uttalandet kring Ørsted kan därmed ses som ett första försök att balansera tillväxt och effektivitet – utan att skapa onödiga hinder för fortsatt utbyggnad.
Källa: UK Department for Energy Security and Net Zero / Ørsted / Clean Energy Wire
