Det dansk–irländska joint venture som består av Ørsted och ESB har tilldelats de preliminära rättigheterna att utveckla den havsbaserade vindkraftsanläggningen Tonn Nua. Det meddelade Irlands departement för klimat, energi och miljö på tisdagen.
Projektområdet ligger utanför Waterfords kust och omfattar 306 kvadratkilometer. Tonn Nua var det enda området i den andra irländska havsbaserade auktionen inom programmet Offshore Renewable Electricity Support Scheme, ORESS Tonn Nua.
Auktionen erbjuder ett delvis indexerat kontrakt-för-differens på tjugo år samt möjlighet att ansöka om havsbottenarrende och nätanslutning. Det vinnande budet gäller utvecklingen av en fastbottnad vindpark på 900 megawatt.
Projektet befinner sig dock i ett tidigt skede. En slutgiltig investeringsplan väntas först omkring år 2031 och den första elproduktionen tidigast under mitten av 2030-talet. Tidsramen visar hur långsamt stora havsbaserade projekt utvecklas – vilket samtidigt innebär att andra energislag, exempelvis kärnkraft och industriell vätgasproduktion, riskerar att få försprång i europeiska elsystem.
Lång tidsplan och osäker lönsamhet
Hos Ørsted betonar man att auktionen ses som ett steg framåt i landets planer för havsbaserad vindkraft, men även som ett projekt som kräver omfattande analys.
– Vi berömmer den irländska regeringen för att ha genomfört en lyckad auktion som fortsätter stödet för utvecklingen av havsbaserad vindkraft i Irland. Havsbaserad vindkraft kommer att spela en viktig roll i det framtida irländska energisystemet och säkerställa grön, prisvärd och säker energi, sade Alana Kühne, regionchef för Ørsted Europa, enligt ursprungskällan. Hon betonade samtidigt att projektet måste ”leva upp till våra kriterier för värdeskapande”.
ESB lyfter fram att beslutet ger en tydligare väg framåt men att kostnadsutvecklingen på marknaden är svår att förutse.
– ESB är glada över utfallet i ORESS Tonn Nua. Det säkrar en tydlig väg för utvecklingen av ett viktigt projekt utanför Waterfords kust och markerar ytterligare ett steg mot Irlands mål om förnybar energi och Net Zero. Vi ser fram emot att arbeta med våra partners för att leverera ett projekt som erbjuder betydande energisäkerhet och prisstabilitet för irländska konsumenter, sade Jim Dollard, chef för Generation & Trading på ESB.
Den reella kostnadsbilden för Tonn Nua återstår att se. Havsbaserad vindkraft har globalt haft ökande kostnader de senaste åren, särskilt för projekt tilldelade genom statliga CfD-auktioner. Irlands tvåvägskontrakt fick ett slutpris på 98,719 euro per megawattimme – ett pris som kan bli högt om produktionsprofilen påverkas av vädervariationer eller om energisystemet kräver dyr reservkraft.
Nu följer prövningar och myndighetsprocesser
Nästa steg är att ESB och Ørsted ansöker om Maritime Area Consent och Marine Usage Licence från den irländska maritima tillsynsmyndigheten. Dessa tillstånd behövs för att kunna inleda undersökningar, mätningar och miljöbedömningar inför den kommande planansökan.
Irlands systemoperatör EirGrid ska bygga överföringsanläggningarna till havs och på land, inklusive transformatorstationer och exportkablar. Kontraktet kräver att Tonn Nua ska vara i drift senast den 1 januari 2037.
Ørsted och ESB bildade sitt partnerskap år 2023 och planerar att tillsammans utveckla en portfölj av projekt runt den irländska kusten. Tonn Nua är det första projektet i portföljen som nått auktion.
Vindkraftens växande behov av havsytor, nätanslutning och skattefinansierade stödsystem har blivit en central politisk fråga i flera europeiska länder. De långa ledtiderna, de tekniska utmaningarna och kostnadsläget gör att många projekt nu möter hårdare granskning – inte minst när deras bidrag till energisäkerheten jämförs med planerbar produktion.
Källa: Ørsted Global Media Relations
