Ett nederländskt pilotprojekt blir först i världen att kombinera solkraft med vindkraft till havs. Solpaneler installeras nu mellan vindkraftverken i ett fullt fungerande havsbaserat vindkraftverk. Syftet är att öka energiproduktionen utan att ta mer mark i anspråk.
Bakom projektet står Oceans of Energy, ett nederländskt energiföretag som i flera år testat flytande solcellsteknik i hårda havsförhållanden. Installationen, som kallas Nymphaea Aurora, är nu redo för utplacering i det havsbaserade vindkraftverket Hollandse Kust Noord, som drivs av CrossWind – ett samarbete mellan Shell och Eneco.
– Det här är världens första solkraftsanläggning som placeras i ett redan existerande vindkraftverk till havs, säger Oceans of Energys grundare och vd Allard van Hoeken.
Ökar energiproduktionen med befintlig infrastruktur
Tanken är enkel: mellanrummen mellan de redan uppförda vindkraftverken används till att placera ut flytande solpaneler. Enligt företaget kan det öka elproduktionen med över 20 procent – trots att bara 3 till 5 procent av ytan mellan turbinerna tas i anspråk.
– Genom att använda befintlig infrastruktur från vindkraftverken får vi ut mer energi utan att behöva bygga ut elnätet på land, säger van Hoeken.
Anläggningen har en kapacitet på 0,5 megawatt och är större än en fotbollsplan. Totalt består den av 1 400 solpaneler fördelade på 196 flytelement. Själva monteringen tog bara tre dagar i Amsterdams hamn.
Tekniken är också anpassad för modulär utbyggnad och kan på sikt skalas upp. Flytkonstruktionen har utvecklats med återbruk i fokus – 70 procent av metallen och 80 procent av plasten är återvunnen.
Över en livslängd på 25 år väntas anläggningen minska koldioxidutsläpp motsvarande 25 000 planterade träd.
Stabilitet till havs visad under flera års tester
Oceans of Energy har sedan 2019 testat sin teknik till havs i över fyra år. Tester har bland annat genomförts under vintrarna i Nordsjön, som är känd för sina hårda väderförhållanden. Resultaten visar att systemet kan stå emot vind, vågor och saltvatten, enligt företaget.
Systemet har utrustats med en särskild elkabel som är anpassad för grunda havsområden. Den kopplas direkt till vindkraftverkets fundament, vilket möjliggör stabil överföring av el från solpanelerna in i samma nätverk som vindkraften använder.
Projektet har fått namnet Nymphaea Aurora – inspirerat av en europeisk näckros som flyter på vattenytan, samt av Aurora, det latinska ordet för gryning. Namnet syftar på en ny början för solkraft till havs.
SolarPower Europe, EU-kommissionen, Nederländernas regering och flera aktörer i energibranschen deltog nyligen i en visning av installationen innan den bogserades ut från Amsterdam. Vid visningen höll Allard van Hoeken ett kort tal och samtalade informellt med EU-representanter om tekniken.
– Genom att producera ren energi utan att ta mark i anspråk gör vi bättre användning av det utrymme som finns. Havet erbjuder stora möjligheter att bygga ut, och kombinationen av vind- och solkraft till havs kan bli både kostnadseffektiv och skonsam mot miljön, sade van Hoeken i ett intervjuutdrag publicerat av SolarPower Europe.
Svenska kopplingar och framtida möjligheter
Även svenska aktörer har visat intresse för hybridlösningar där vind och sol kombineras till havs, bland annat i samband med planeringen av framtida vindkraftparker i Östersjön. Intresset drivs delvis av den ökande efterfrågan på fossilfri el samt bristen på tillgänglig mark för storskalig energiproduktion.
Hybridanläggningar kan även bidra till jämnare elproduktion genom att solkraften ofta genererar som mest när vindkraften är som svagast, och tvärtom.
Projekt som Nymphaea Aurora ses därför som en möjlig modell för framtida energilösningar även i Sverige och övriga Europa, särskilt i områden med hög energiförbrukning nära kusten och där elnätskapaciteten är begränsad.
Källor: Oceans of Energy / SolarPower Europe
