Trumpadministrationen har tagit ett första steg för att stoppa ett av USA:s största planerade vindkraftsprojekt till havs. Regeringen har vänt sig till en federal domstol med en begäran om att tillståndet för ett projekt utanför delstaten Maryland ska återkallas.
Projektet, som utvecklas av US Wind Inc, omfattar upp till 2,2 gigawatt kapacitet och skulle kunna försörja hundratusentals hushåll med el. Enligt bolaget är satsningen en central del i USA:s ambition att bygga ut förnybar energi längs östkusten.
Om domstolen går på regeringens linje kan planerna dock stoppas helt.
Politisk strid om vindkraft
Vindkraft till havs har blivit en laddad politisk fråga i USA. Den tidigare Bidenadministrationen försökte de senaste åren att accelerera utbyggnaden, med målet att nå 30 gigawatt installerad kapacitet till 2030.
Trumpadministrationen har däremot varit kritisk. Redan tidigare har företrädare uttryckt oro över påverkan på natur, fiske och lokala intressen. Kritiker menar också att kostnaderna är för höga i relation till nyttan, särskilt i en tid med ökande elpriser och utmaningar för energisystemet.
För projektet utanför Maryland innebär detta att tillståndsfrågan blivit en symbolfråga i den större debatten om USA:s energipolitik.
Ekonomiska och regionala konsekvenser
För Maryland och kringliggande delstater handlar projektet inte bara om energiförsörjning. Havsbaserad vindkraft ses som en potentiell tillväxtmotor med nya jobb i hamnar, varvsindustri och underhållssektor. Investeringarna skulle kunna uppgå till mångmiljardbelopp, med omfattande regionala följdeffekter.
Tillstånd för jätteprojekt ifrågasätts
Att tillståndet nu hotas kan därför få långtgående konsekvenser för både näringsliv och klimatarbete i regionen. US Wind Inc har hittills inte kommenterat regeringens senaste drag, men tidigare betonat att projektet följer alla gällande regler och miljökrav.
Frågan ligger nu i domstolens händer. Ett beslut om att återkalla tillståndet skulle kunna skapa en ny praxis för framtida vindkraftsprojekt längs USA:s kust.
Källa: Renewables Now