I östra Finland utreds nu om vindkraftverk kan användas för att övervaka luftrummet längs gränsen mot Ryssland. Idén är att vindkraftverkens torn utrustas med radar- och sensorteknik som kan upptäcka drönare och andra objekt som flyger in från ryskt luftrum.
Förslaget är en del av ResilEast-programmet, ett initiativ som drivs av kommunala och regionala aktörer i östra Finland. Programmet föreslår att en kedja av upp till 1 000 vindkraftverk byggs i tio stora vindparker längs östgränsen. Endast en del av verken skulle förses med övervakningsutrustning, men hela kedjan skulle bidra till både energiproduktion och nationell säkerhet.
Enligt planen ska projekten finansieras främst med privata investeringar, medan staten bidrar med medel till infrastruktur som vägar och kraftledningar – särskilt i norra Finland där elnätet ännu är svagt. De totala investeringarna skulle uppgå till flera hundra miljoner euro.
Testar radarutrustning i vindkraftverk
Vid Villmanstrand-Lahtis tekniska universitet (LUT) pågår nu försök för att undersöka hur radar- och övervakningssystem fungerar när de placeras i vindkraftverkens torn. Testerna sker på Muukko vindkraftsområde utanför Villmanstrand, bara ett par mil från den ryska gränsen.
– Vi testar utrustning från olika tillverkare och undersöker vilka störningar som kan uppstå, till exempel från vindkraftverkens maskinhus, säger Petteri Laaksonen, forskningsdirektör vid LUT, till Yle.
Laaksonen bekräftar att flera stora nordiska försvarsindustriföretag deltar i testerna, men vill inte uppge vilka. Han menar att vindkraftsbyggen längs östgränsen också skulle kunna möjliggöra utbyggnad av den infrastruktur som krävs för nationellt försvar.
– Vindkraftverken kan samtidigt fungera som plattformar för radar och sensorer, vilket stärker både energiförsörjningen och säkerheten, säger Laaksonen.
Försvarsmakten tidigare skeptisk
Hittills har Försvarsmakten motsatt sig vindkraftsprojekt nära gränsen eftersom turbinerna kan störa militära radarstationer. Det är också en av anledningarna till att det byggts mycket lite vindkraft i östra Finland.
ResilEast-projektet vill nu visa att tekniken kan samordnas i stället för att motverka varandra. Enligt Ari Järvinen, radarexpert inom programmet och tidigare utbildare vid Försvarsmakten, kan höga vindkraftverk ge betydande fördelar.
– Ju högre radarutrustningen sitter, desto längre bort kan man upptäcka lågt flygande mål som drönare. Från 200 meters höjd kan man se mer än 80 kilometer bort, säger Järvinen.
Han anser att vindkraften och radartekniken går att kombinera utan att Försvarsmaktens system påverkas negativt.
– Med den erfarenhet jag har ser det lovande ut, säger Järvinen.
Projektet syftar också till att locka investeringar i relaterad teknik, som vätgasproduktion och lagring, vilket enligt initiativtagarna kan stärka den regionala ekonomin i östra Finland.
– Frågan är om nyttan av en sådan utbyggnad överväger nackdelarna, sammanfattar Järvinen.
Fakta
Försvarsmakten har tidigare begränsat vindkraftsetableringar i östra Finland eftersom rotorbladen kan orsaka störningar i radarövervakningen.
ResilEast-projektet vill visa att vindkraftverk kan användas som plattformar för både energiproduktion och luftövervakning längs EU:s yttre gräns mot Ryssland.
Om försöken lyckas kan tekniken bli en del av EU:s planerade “drönarmur” för att stärka övervakningen av unionens östra gräns.
Källor: Yle, LUT University
